Magali Guerrero, profesora: “Los niños no se plantean pasarlo mal en el cine, pero con un libro sí porque requiere más esfuerzo por su parte”

La final de Pequeños Gigantes de la Lectura de 2024, en el marco de la Feria del Libro de Madrid, fue como una fiesta de fin de curso de cualquier colegio. Pero con una sala abarrotada de niños de cuarto de Primaria que acompañaban a su compañero o compañera de clase para animarlo cuando se subía al escenario a leer el texto de la novela que había elegido delante del jurado. Levantándose de las sillas y alzando las pancartas que habían preparado para alentarlo, pero guardando silencio y respetando el turno de cada uno de los nueve finalistas que leían en voz alta. Una verdadera fiesta en torno a la literatura infantil y juvenil que comenzó hace cuatro años con un proyecto piloto en solo dos colegios y que en esta tercera edición, la del 2025, ha contado con la participación de 200 colegios de nueve comunidades autónomas.

Magali Guerrero (48 años, Lille, Francia), trabaja para el Ministerio de Cultura francés en Madrid y fue la impulsora de este proyecto del que se enamoró en Francia cuando asistió a la final de Les petits champios de la lecture, un concurso en torno a la lectura para niños de Primaria que lleva funcionando en el país galo desde hace más de 10 años. Entonces no dudó en traerlo, pero buscando un modelo propio para España, donde se incluyera a toda la cadena del libro para que los niños entendieran quién trabaja en cada paso de la elaboración del libro hasta que llega a sus manos: “Consideramos que es un proyecto que va más allá del fomento de la lectura”, apunta a EL PAÍS. Para ello, se unió a la empresa de innovación cultural Palimpsesto, que es la encargada de gestionar el juego.

Antonio Rial, psicólogo: “Cada vez hay más adolescentes que no tienen amigos y están muy solos”

La próxima cita será el 6 de junio durante la celebración de la Feria del Libro de Madrid. “Un evento que nos acogió desde el principio”, explica Guerrero. Cada año llena El Retiro de niños y de autores como Ledicia Costas, Begoña Oro o Pedro Mañas para disfrutar de la gran fiesta de la literatura infantil. Este año, además, cuenta con la participación de un nuevo padrino, el escritor Santiago García-Clairac, y la incorporación del gallego como lengua en la que una de las participantes podrá leer. “Queremos incluir en los próximos años también el valenciano, el euskera y el catalán para incluir toda la riqueza lingüística de España”, añade Guerrero.

Pregunta. ¿En qué consiste exactamente Pequeños Gigantes de la Lectura?

Respuesta. Es un juego de lectura en voz alta que se dirige a niños de cuarto de Primaria, pero es un proyecto mucho más amplio. Los niños de cuarto son los protagonistas porque son los que van a poner voz a sus textos favoritos, pero, en la primera etapa, hay un jurado que son sus propios compañeros de quinto y sexto. Es un proyecto transversal muy bonito cuando se desarrolla en varios cursos escolares.

P. ¿Cada alumno elige su lectura?

R. En la primera fase, el niño es quien elige el texto que más le gusta y esa libertad que tienen es lo que funciona para hacer una cosa distinta de las lecturas obligatorias de los programas escolares. Se trata de pasarlo bien, de descubrir mucha literatura infantil. En nuestra página web hay sugerencias contemporáneas de autores que han publicado el año pasado, tanto para los niños como para que los profesores se informen y estén al tanto de las novedades. Hay un trabajo en la elección del libro y hay un trabajo de argumentación, de espíritu crítico, de entender qué libro te gusta. Descubren que igual no les gusta la novela policíaca, pero sí les gusta la novela fantástica, por ejemplo.

P. ¿Qué beneficios tiene para los niños este juego?

R. Lo que hemos visto y lo que nos cuentan los profesores a través de una encuesta que les pasamos es que se lo pasan bien. Hay muchos niños que no tienen libros en casa, que no están acostumbrados a ir a la biblioteca o a la librería y descubren que se lo pueden pasar fenomenal leyendo. También es muy distinta una lectura silenciosa que una lectura donde tú eres el protagonista. Donde estás en el escenario, todo el mundo te escucha, y tu papel es intentar enganchar a todos tus compañeros, y que estén convencidos de que el texto es el mejor y que tu lectura es la mejor. También descubren cómo proyectar la voz en un escenario, a captar la atención del público. Son competencias que les van a servir para toda la vida, para entrevistas de trabajo, por ejemplo.

P. Aprender a reforzar la confianza en ellos mismos, ¿no?

R. Sí. Hay muchos niños tímidos que llegan a la final, o niños que no les gustaba leer, y te lo cuentan los profes. Una de las finalistas de este año tenía problemas para leer, y especialmente leer en voz alta en clase, pero el profesor decidió lanzarse al juego y han ido pasando fases y están encantadísimos.

P. ¿Qué buscan los centros escolares apuntándose al juego?

R. Creo que buscan una actividad muy positiva y muy divertida para que a los niños les guste leer. Hay profesores que con niños de siete años ya te dicen que no les gusta leer. ¿Cómo pueden decir eso si los niños acaban de aprender a hacerlo? ¿Cómo se les puede ya etiquetar?

P. ¿Leer en voz alta sigue siendo el mejor nexo de unión entre la infancia y la literatura?

R. Es uno de los nexos. Leer en voz alta es compartir. Yo creo que lo más importante es asociar libros y lectura con pasarlo bien. No se preguntan si lo van a pasar bien con una película o un videojuego, pero con la lectura sí pasa porque es una cosa más activa, en la que tienes que hacer algo, no solo recibir, y creo que les produce más distancia.

P. La lectura es un esfuerzo, pero, ¿a través del juego se lleva mejor?

R. Sí. Yo no creo que lo vean como un esfuerzo, pienso que juegan. A los profesores les decimos que las actividades no son obligatorias y que no hay que forzar a los niños a salir al escenario. Poquito a poco, viendo que sus compañeros se animan, van entrando en el juego. También recomendamos que los niños de quinto y sexto asesoren a los de cuarto y que les den consejos: “Aquí has leído un poco rápido”, “aquí podrías articular mejor”… Es importante que vean que los mayores están interesados en esas lecturas y que les van a dar consejos de alumno a alumno y no de profesor a alumno. Creo que ese ejercicio de compartir también es clave para que funcione.

P. Al final, es una fiesta alrededor de la literatura infantil.

R. Sí, son distintas fiestas y la gran fiesta es en la Feria del Libro de Madrid, donde están los autores. Estamos celebrando la lectura y el libro con todos los que permiten que los libros lleguen a las manos de los niños.